Mardi 30 janvier, nous nous rendons à Tainan, légèrement au nord de Kaohsiung. Pour y aller, nous ne mettrons que 2 heures porte à porte entre nos deux chambres : nous partons en métro à la gare de Kaohsiung, prenons un train qui ne met que 30 minutes à rejoindre Tainan, puis marchons le kilomètre qui nous sépare de notre hôtel ! Si tous les trajets pouvaient être aussi simples ! Nous dormons pour deux nuits au ECFA Hotel, qui change un peu de nos Airbnb (surtout le dernier qui ne nous a pas vraiment plu) car il s’agit d’une chaîne d’hôtels immenses et à petit budget. La chambre est vraiment bien, et on est quand même assez content de retrouver un peu d’homogénéité et un grand lit aux draps blancs !
En attendant l’heure du check-in officielle qui est à 15 heures, nous partons déjeuner. En marchant depuis la gare, nous avons croisé plein de petits restaurants qui avaient l’air super. C’est d’ailleurs une des raisons pour laquelle Tainan est réputée ! L’autre raison est que cette ville a été la première de l’île, et qu’elle est restée la capitale pendant plus de 200 ans. C’est ce qui explique une histoire plus importante que dans les autres villes taïwanaises, on y croise bien plus de bâtiments anciens et il y a aussi une ambiance un peu différente. Nous sommes assez vite sous le charme de Tainan !
Nous mangeons un bonne soupe de nouilles (qui sera probablement le plat le plus mangé du voyage !), prenons un petit café et un pain au chocolat, puis retournons nous reposer à l’hôtel vers 15h. Un peu plus tard dans l’après-midi, nous partons nous promener direction le Hayashi Department Store, un grand magasin installé dans un magnifique bâtiment datant de 1932. Celui-ci a été bombardé par les Etats-Unis à la fin de la Seconde Guerre Mondiale (Taïwan était alors colonisée par le Japon), donc pas très longtemps après sa construction. Il a été réhabilité en 2014 et réouvert en grand magasin qui met en avant les artisans de l’île (et d’ailleurs), et vend de beaux vêtements de créateurs, des livres, de la décoration… Bref, un bel endroit ! Bon les prix sont plutôt élevés, mais nous avons adoré nous promener dans ce bâtiment sublime, surtout que le dernier étage (le 6ème) est un toit-terrasse qui permet d’observer la ville de haut.
Nous repartons nous promener de nuit dans les alentours. Nous croisons de nombreux temples de rue, et finalement tombons sur un ancien temple confucianiste, qui semble vraiment vieux ! Il est de nuit donc nous ne le voyons pas très bien et nous ne pouvons pas le visiter, mais il est très beau aussi comme ça ! Nous terminons par passer à côté du magnifique musée de la littérature, puis rentrons à l’hôtel, avant d’aller dîner dans un restaurant de nouilles super bon.
Le lendemain, nous nous levons relativement tôt pour profiter du petit déjeuner inclus (cela faisait longtemps !), puis partons nous promener dans la ville. Enfin, nous partons plus précisément pour Anping, un district de la ville situé sur une presqu’île. C’est un endroit qui a été stratégique dès le 17ème siècle, quand les Hollandais occupaient Taiwan, puis pour les Japonais quand ils colonisèrent l’île à leur tour. Nous prenons le bus 77, qui s’y rend directement en une petite demi-heure.
Le quartier est plutôt touristique, et réputé pour ses jolis bâtiments, et bien sûr ses spécialités culinaires. Ici, c’est la crevette qui est à l’honneur partout, car l’une des délicatesses locales, c’est la chips de crevette !
Nous partons dans les petites rues, qui sont vraiment très jolies, avec de petites maisons traditionnelles bien décorées. Les rues sont très fleuries, et il y a même quelques oeuvres de street art. Nous découvrons aussi une vieille maison / auberge qui nous fait beaucoup penser à la vieille ville de Kenting (qui date en fait de la même période, pendant la dynastie Qing). On trouve beaucoup de charme à ce coin, mais nous en faisons tout de même vite le tour !
Une heure après être arrivés, nous reprenons le bus pour aller déjeuner du côté de Shennong Street, une rue étroite assez réputée. Après avoir un peu tourné dans le quartier, nous trouvons un restaurant de porc au riz, une spécialité que nous avions un peu galéré à trouver à Taïwan jusqu’ici. C’est délicieux, comme toujours ! Nous partons ensuite nous promener dans Shennong Street, qui est vraiment très jolie, pleines de boutiques de décoration et de souvenirs.
Décidément, il fait l’unanimité partout dans le monde !
Nous nous dirigeons ensuite vers le fort Provintia, deux anciennes demeures traditionnelles. L’architecture est magnifique, typiquement chinoise et les bâtiments sont vraiment bien restaurés. Nous ne nous approcherons malheureusement pas plus, car l’entrée est payante et nous voyons déjà pas mal les bâtiments.
Juste derrière, dans une rue perpendiculaire, nous visitons le Grand Mazu Temple, qui date du 17ème siècle. Il est en partie en rénovation, mais l’intérieur se visite entièrement sans souci. Il s’agit d’un ensemble de temples plutôt grand (d’où le nom), et même si nous avons déjà pas mal vu ce genre de temples (au Vietnam notamment), nous avons toujours du plaisir à les visiter.
Notre dernière visite de la journée est le parc 321 Art Alley, encore un village artistique, installé dans d’anciennes maisons japonaises. Comme souvent dans ces endroits-là (en tout cas à chaque fois que nous y allons), c’est un peu mort. Les maisons sont de même jolies et c’est plutôt sympa de s’y promener ! Nous repartons finalement pour l’hôtel en faisant quelques magasins.
Tainan nous a vraiment plu, même si nous ne sommes pas restés très longtemps ! Cela a certainement été l’un de nos coups de coeur de ce voyage à Taïwan. Nous repartons le lendemain vers Taipei, pour nos deux derniers jours. Au programme, la visite du zoo de Taipei, plutôt sympa, même si cela nous confirme que ce n’est plus vraiment quelque chose qui nous plait, c’est bien trop triste… En plus il pleuvra toute la journée, c’est horrible (et il fait 10° grand maximum…). Nous voyons tout de même de magnifiques animaux : un tapir (trop mignon), un tigre, des lions, des pumas, des zèbres, des tattoos, des hippopotames, et bien sûr, les stars du zoo, les pandas.
Notre dernier jour, samedi 3 février, nous faisons un petit colis, probablement le dernier de notre voyage, mais qui est tout de même un bon gros bébé de 9 kilos… On se demande comment on fait pour trimbaler tout ça… La journée se termine sous la pluie, en faisant quelques magasins, puis à l’aéroport, car pour changer, nous avons un vol tardif… à 00h50 ! Pour atterrir 3 heures après, aux Philippines, où nous espérons retrouver le soleil !!
Du kitsch, en veux tu , en voilà!! Et un très bon point pour Taïwan, les rues sont nickels!!