Jour 46 : Mumbai, face à la mer

Et oui, c’est cette chanson inoubliable de Calogero et Passi qui nous est venue en tête aujourd’hui en découvrant la mer pour la première fois de notre voyage ! On a les références qu’on mérite… 

Bref… Nous nous réveillons ce matin dans notre petit hôtel au nord du centre-ville et il fait déjà chaud, très chaud ! Nous nous préparons au plus vite et partons à la découverte de la ville. Nous prenons le bus direction India Gateway, la porte de l’Inde. Les bus à Mumbai rappellent ceux de Londres : celui-ci n’était qu’à un seul étage, mais on verra plus tard des double-deckers ! Par contre difficile d’être assis à côté : il y a une rangée de sièges pour les hommes à gauche, et une rangée pour les femmes à droite. Et à quelques exceptions près, c’est bien respecté. On prend donc le pli ! Le trajet se fait bien, il dure une grosse demi-heure. Nous découvrons enfin le visage de Mumbai, et son passé colonial important et très visible. La ville semble avoir un charme énorme, et de plus les habitants que nous rencontrons sont vraiment très gentils.

India Gateway donne directement sur la mer, enfin ! Elle commençait à nous manquer un peu (c’est ça les Marseillais !)… L’horizon n’est par contre pas trop visible, à cause d’un gros nuage de pollution.

Nous nous partons ensuite dans les petites rues en direction de l’ancien quartier portugais Colaba. Mumbai, anciennement Bombay, a effectivement été Portugaise avant d’être conquise par les Anglais. L’architecture est donc un joli mélange des deux. Nous tombons sur quelques commerces de touristes mais nous sommes beaucoup moins sollicités que dans le nord de l’Inde. Et détail important : il n’y aucun rickshaw, et c’est quand même eux qui nous alpaguaient les 3/4 du temps à base de  »Yes, tuk-tuk ? ». Du coup, Mumbai est plutôt reposante ! Nous partons manger dans un petit restaurant tenu par des musulmans (ils sont nombreux à Mumbai), très bon et vraiment pas cher ! La viande est beaucoup plus présente que dans le nord, c’est un peu moins facile de manger végétarien ici. La bonne impression sur la ville persiste car les gens sont vraiment très accueillants. Nous repartons ensuite vers le sud du quartier, mais nous croisons un Québécois qui en vient, et nous dit qu’il n’y a rien sauf un camp militaire fermé. Sur ses bons conseils nous faisons demi-tour. Nous décidons de prendre un bus vers High Court. Deux locaux nous conseillent sur le bus à prendre et nous arrivons à destination.

Nous arrivons d’abord sur un grand parc où plusieurs équipes sont en train de jouer au cricket. Nous nous arrêtons donc pour regarder en essayant de comprendre un peu les règles… C’est plutôt peine perdue, cela ressemble à du baseball mais pas trop… Il faut qu’on se renseigne… Nous repartons ensuite dans le quartier, qui est plein de bâtiments coloniaux : un grand musée, des églises puis la gare et le bâtiment de la Poste. De petits airs de Windsor… Nous tombons aussi sur un petit marché qui nous rappelle que nous sommes bien en Inde, avec de beaux légumes et des fruits bien mûrs… Nous faisons une nouvelle pose dans un deuxième parc, car il fait très chaud et beaucoup plus humide que dans le Nord.

Finalement, nous décidons de finir la journée en allant sur la corniche, voir le coucher de soleil. Les trottoirs sont immenses, et on a l’impression d’être dans un autre pays. Les couples flirtent, les gens promènent leurs chiens de race en laisse… Le point de vue est parfait pour voir la petite skyline de Mumbai. Nous repartons ensuite en taxi, notre premier taxi-meter d’Inde, et même pas eu besoin de se battre ! Ça fait un choc après Delhi !

Ce soir nous dînons dans le quartier de notre hôtel, qui est beaucoup plus animé que le centre ! Les voitures sont sans pitié… Mais nous arrivons à destination dans un restaurant qui dépôte, pas cher, bondé, au service ultra-rapide et très bon. Bonne première journée à Mumbai, une ville magnifique, qui nous rappelle un peu Marseille 🙂