Jour 2 : Lever de soleil à Swayambunath, le « Monkey Temple »

Aujourd’hui nous sommes le 3 février 2016. Pour notre deuxième jour dans la capitale népalaise, nous avons décidé de nous lever tôt pour visiter un temple sacré, Swayambunath, surnommé le Monkey Temple. Ce temple surplombe Kathmandu et on peut apparemment profiter d’un beau lever de soleil, d’où notre réveil matinal (5h45) !
Il se trouve à environ 1 heure de Thamel, le quartier où nous résidons, en comptant les 365 marches qui mènent au sommet. La route se fera donc de nuit, avec néanmoins beaucoup de monde dans la rue, en particulier des étudiants en uniforme.

Une fois arrivés en bas des marches, nous ressentons tout de suite une importante ferveur. Des personnes prient, des bougies sont allumées… Et déjà les quelques singes annoncés dans le surnom du temple ! Il faut maintenant commencer à grimper, une montée assez rapide mais un peu essoufflante tout de même !

Très vite, les quelques singes aperçus au début de notre ascension se transforment en une centaine (et on ne fait même pas nos Marseillais !) qui descendent les marches comme des fous !! Assez impressionnés, nous essayons de faire comme les Népalais qui continuent à monter sans y prêter attention… Nous avons caché nos appareils photos « au cas-où » donc malheureusement pas de photos de ce troupeau ! Nous pensons qu’ils fuyaient après la nuit l’arrivée de tous les visiteurs. Des visiteurs qui d’ailleurs semblent pour la plupart (en tout cas pour le moment) être Népalais et qui viennent par croyance ou simplement pour faire leur sport matinal !

L’énorme stupa de Swayambunath apparaît dans les derniers mètres … Il est bouleversant de beauté, et les chants qui l’honorent participent à rendre ce moment vraiment unique.

Petit aperçu des marches, et première vue sur le stupa

Pendant ce temps, le soleil continue de se lever sur la ville. Il brille péniblement à travers la pollution épaisse, mais la lumière n’en reste pas moins magnifique et tamisée.

Vue en hauteur de la ville et de son air pur

Nous commençons à faire le tour du stupa, puis nous dirigeons vers une deuxième, un peu plus éloigné. Il y a vraiment des singes partout, mais aussi des chiens (comme à Kathmandu) par dizaines, quelques poules et aussi une vache, un peu perdue, et même deux perruches.

Nous croisons un tout petit café extérieur, où un moine et deux autres personnes boivent un lassi chai (thé au lait fermenté). L’un d’entre eux commence à nous parler : il s’avère qu’il parle très bien français ! Nous discutons un peu avec lui en nous installons avec un thé noir. Il travaille comme vendeur autour du stupa. Nous lui rendrons visite plus tard. Nous restons encore quelques dizaines de minutes dans ce spot magique, officiellement meilleur spot jusqu’à présent ! L’addition (très salée) de 25 npr pour les 2 thés (environ 21 centimes d’euros) finit de nous combler…

Le café entre les stupas miniatures…

…et ses clients variés

On croise quelques minutes plus tard un Français qui nous explique travailler en France 7 mois de l’année pour revenir au Népal les 5 mois restants tous les ans. Selon lui, les prochains pays que nous ferons seront une déception après le Népal … Nous espérons que non !

Nous terminons notre errance dans ces lieux et repartons reposés et heureux de notre matinée. Il n’est cependant que 10h30 quand nous rentrons à l’auberge, il est temps de prévoir notre après-midi !

Street art sur le chemin du retour