Mercredi 14 mars, nous partons après le petit-déjeuner (notre hôte nous offrira tout le séjour des gâteaux et des yaourts, vraiment trop gentil !), direction Shinjuku, un des coeurs de Tokyo. C’est l’un des quartiers les plus connus et animés de la ville, avec Shibuya. On y trouve de très grandes tours (c’est le quartier des affaires), des centres commerciaux énormes, la gare la plus passagère du monde (plusieurs millions de personnes chaque jour), mais aussi un parc gigantesque, et de très nombreux bars… On va encore faire des kilomètres aujourd’hui !
Et ça tombe bien, il fait super beau. Nous décidons de commencer par le quartier des affaires, et nous dirigeons vers la mairie de Tokyo, un petit building de deux tours jumelles de 51 étages, qui abrite dans ses derniers étages une plateforme d’observation à 360° ! L’ambiance dans le quartier est très spéciale, étonnamment très calme en ce milieu de matinée, avec des gens en costume un peu partout, mais finalement moins de monde que ce qu’on pensait ! Et être au milieu de toutes ces tours est toujours aussi impressionnant, même après des villes comme Hong Kong qui ne manquaient pas de gratte-ciels.
Nous trouvons facilement la mairie, et suivons les panneaux en direction de l’ascenseur pour la tour d’observation. Nous y montons avec d’autres touristes (il n’y a toujours pas grand monde, tant mieux !), et arrivons au 45e étage. La vue est vraiment spectaculaire ! Nous y restons une bonne vingtaine de minutes, à observer la vie dans les rues tout en bas. C’est par contre un peu dommage pour nous, le ciel est encombré par un bon brouillard de pollution… quand il est bien clair, on peut apercevoir le Mont Fuji depuis un des côtés de la plateforme !
Nous repartons finalement, et décidons d’aller chercher un restaurant pour déjeuner. Entre le quartier « des tours » et la gare se trouvent quelques rues avec de nombreux magasins (beaucoup de jeux vidéos et de robots, il y en a un qui est content), et des restaurants au rez-de-chaussée. Nous jetons notre dévolu sur un restaurant de ramen qui ne nous attire pas forcément, mais c’est un des seuls dans nos prix. On se dit que de toute façon, on n’est jamais déçus par des ramen ! Le restaurant est bondé d’employés du quartier en costard-cravate, et effectivement, les ramen sont encore une tuerie !
Nous repartons vers la gare, que nous devons croiser pour aller de l’autre côté, direction le Shinjuku Gyoen, un des plus grands parcs de la ville. Nous mettrons quelques temps à l’atteindre, il commence à y avoir beaucoup de monde dans la rue (et beaucoup de magasins aussi…).
On entre dans le Shinjuku Gyoen en prenant un ticket à une borne (comme dans le métro !), valable jusqu’à l’heure de fermeture (encore 2 petites heures pour nous). Le parc est réputé pour ses 1500 cerisiers, alors nous espérons en voir quelques uns en fleurs ! L’ambiance est très paisible, on oublierait presque qu’on est en plein dans le centre bouillonnant de Tokyo, si ce n’est les buildings qui dépassent des arbres. Nous nous promenons quasiment jusqu’à la fermeture, et observons les gens qui se prennent en photo en costumes traditionnels, se reposent, ou font du sport. Vraiment un très bel endroit ! Nous trouverons même pas mal de cerisiers en fleurs 🙂
Le soleil commence à descendre lorsque nous sortons du parc. Nous décidons de finir la journée par le coin le plus animé du quartier, Kabukicho. En journée, c’est un quartier avec de nombreux cinémas, hôtels et restaurants, bien sûr des énormes enseignes et néons partout, et même un petit temple. Une énorme statue de Godzilla trône carrément au-dessus du quartier, et un magasin de souvenirs (hors de prix) lui est même consacré ! La nuit par contre, le quartier se transforme en coin « chaud » de Tokyo : bars, boîtes de nuit, karaokés, love hotels et même des maisons closes (illégales, mais pas vraiment cachées). En fin de journée, nous auront plutôt le droit à l’ambiance « de jour », les gens sortant à peine des bureaux, même si effectivement on aperçoit quelques panneaux assez explicites !
Nous finirons la visite du quartier par les petites ruelles d’Omoide Yokocho, un petit pâté de maisons avec de minuscules restaurants, des lanternes et des fleurs roses (en plastique) un peu partout. Nous y sommes pile à l’heure où les employés des bureaux alentours viennent prendre un bol de Ramen, une ambiance qui change complètement des énormes artères de Shinjuku que nous avons vues toute la journée, très authentique !
Nous rentrons une fois de plus bien épuisés par notre journée ! Décidément, le Japon est très physique (ou peut-être que c’est parce que c’est la fin du voyage)…
trop d’enseigne tue l’enseigne… on n’y voit plus rien au bout du compte… mais c’est comme ça qu’on imagine le Japon…