Jour 7 : Les dédales de Kirtipur

Namasté !

Ce matin du 08/02, nous nous levons pour la deuxième étape de notre visa indien. Rendez-vous donc au visa center, où nous avons déjà une bonne surprise : il n’y a qu’une personne devant nous à l’ouverture (contre une quinzaine la semaine dernière). Quand vient notre tour, nous donnons nos passeports à l’accueil, nous le sentons plutôt bien ! Mais pour avoir la réponse définitive, il faudra que nous revenions demain entre 5h et 5h30. Cela perturbe (rien de grave) un peu notre planning car nous pensions les récupérer le matin et partir dans la foulée en direction de Pokhara et des villages. Pas de soucis, nous resterons une nuit de plus à Kathmandu que nous apprécions de plus en plus.

Sur le chemin du retour vers l’auberge, nous discutons avec un Népalais qui parle un peu le français. Nous parlons de nos différentes visites et il nous conseille notamment de visiter Kirtipur, une petite ville au sud-ouest de Kathmandu, qui semble à la fois authentique et pourvue de nombreux trésors cachés . Il tient également une agence pour réserver des treks ou des tours : nous irons peut-être nous renseigner sur de petits treks à faire autour de Pokhara la semaine prochaine.

En rentrant à l’auberge, nous regardons rapidement comment nous rendre à Kirtipur et décidons d’y aller directement étant donné que le trajet en bus se fait facilement. Nous nous dirigeons une fois encore vers Ratna Park pour trouver le bus en question. Le trajet se fait dans un mini-van où nous sommes bien serrés : au moins les bus ne roulent pas à vide à Kathmandu !

Arrivés à Kirtipur, nous découvrons une très jolie ville construite en hauteur. Il y a très peu de touristes, à tort car elle a beaucoup de charme et on peut la visiter entièrement gratuitement, contrairement à Patan ou Bhaktapur. Il s’agit d’une forteresse fondée par les Newar au 12ème siècle. Les Newar sont le peuple originaire de la vallée de Kathmandu à l’origine des nombreux monuments des Durbar Square notamment.

Etant donné son statut d’ancienne forteresse, Kirtipur jouit d’une vue magnifique sur Kathmandu ainsi que sur l’Himalaya, si le ciel est assez dégagé (ce qui sera notre cas !!). Ici encore, les gens sont vraiment adorables et très souriants, et on s’y fait plutôt bien !
Les recoins de la ville sont remplis de petits temples, de stupas et de points de vue à couper le souffle.

Narines d’une trompe d’éléphant 🙂

Au fond en petit, un bout d’Himalaya !

Nous décidons de nous arrêter pour le déjeuner sur un rooftop près du temple Umamaheshwor dédié à Ganesh. Il donne sur l’Himalaya que nous voyons très bien avec le beau temps, et sur les toits de Kirtipur. Il y a une vraie vie sur les toits au Népal : les gens se prélassent, étendent leur linge, font sécher des légumes… Nous avions surtout misé sur la vue en nous installant dans ce restaurant, mais nous allons également découvrir des plats délicieux. Nous prenons des veg momos masalas, qui arrivent frits, accompagnés de légumes rôtis. Le tout est extrêmement pimenté pour le Népal ! Mais vraiment excellent.
Marine prend un petit fried rice aux légumes (pas mal de piments également) : pas gagné pour faire passer les petits troubles digestifs mais très bon aussi ! Et Romain prend un Newar veg set, un assortiment de plats newar composés d’un dal (après vérification ce n’est pas un dal « soupe de lentilles », mais une sorte de curry avec des cornilles, « black-eyed peas » en anglais, des pommes de terre et des pousses de bambous. Nous étions bien loin !), de petits fruits secs ronds qui ont peu le goût de cacahuètes (on découvrira plus tard que ce sont des graines de soja séchées), de pickles pimentés, d’une salade de patates froides épicées (mais pas pimentées) qui font passer le feu des momos et d’espèces d’épinards pas déterminés (update : c’est un légume populaire au Népal appelé le gundruk). Le riz n’est pas commun : c’est du chiura, du riz « écrasé » (au début nous pensions que c’était des flocons d’avoine car l’aspect est vraiment très similaire). L’ensemble est vraiment excellent ! Le restaurant est en plus de ça très peu cher. Pour ceux que ça intéressent : Viewpoint restaurant.

L’assiette Newar (et les masala Momos)

Nous partons après avoir dégusté un petit thé noir. Nous continuons notre tour de la ville, allant de découvertes en découvertes. Un petit coup de coeur partagé pour cette ville !
Nous repartons finalement dans un bus presque vide, le bonheur ! Après avoir fait un petit tour dans les nombreux magasins de Thamel, nous rentrons à l’auberge. Programme de ce soir : retourner dans notre petit restaurant de naan et préparer notre départ pour Pokhara.
Demain, nous irons visiter le Garden of Dreams à Thamel avant notre dernière étape du visa indien qui nous permettra de commencer à prévoir notre séjour !

Les recrues du jour ont des plumes (enfin presque)

Temple d’Umamaheshwor

Retour dans l’agitation de Kathmandu

Nos têtes de touristes pour répondre à la forte demande !